在我国，小麦能否在猪饲料中应用主要取决于小麦与玉米的营养价值与价格的比值。当小麦的性价比高于玉米时，用小麦部分或全部代替玉米喂猪能取得很好的饲养效果和经济效益。下面着重分析小麦自身的营养特点及与玉米的营养价值比较。
小麦及其营养特点
小麦按种植时间分为冬小麦、春小麦;按皮色分为红小麦、白皮麦和花麦;按麦粒质地分为硬小麦和软质麦。小麦的化学成分在很大程度上受到小麦品种、土壤类型、环境状况等影响。小麦籽粒的化学成分，尤其是蛋白质含量相差较大，最低为9.9%，最高为17.6%，大部分在12%~14%之间。小麦含有多种氨基酸，尤其是赖氨酸的含量高。小麦中含有一定数量的非淀粉多糖，主要包括纤维素、戊聚糖、混合链葡聚糖、果胶多糖、甘露聚糖、阿拉伯聚糖、半乳聚糖和木葡聚糖等。非淀粉多糖分为可溶性和不溶性两类，不溶性成分主要是纤维素和木质素，对小麦营养价值影响不大;水溶性成分主要是戊聚糖，被认为是小麦中的主要抗营养因子，其抗营养作用主要与其黏性及对消化道生理、形态和微生物区系的影响有关。由于水分含量少，猪消化液黏稠度同其他家畜相比相对较高，因而通过戊聚糖酶降低消化食糜黏稠度的效果较差。小麦的容重在680~800g/l时，不会影响其能量浓度;当容重低于680g/l时，才会影响其能量浓度。
小麦与玉米的营养价值比较
1.小麦蛋白质含量比玉米高，但小麦氨基酸平衡比玉米稍差。这主要是因为小麦中非必需氨基酸含量较高，必需氨基酸较少。而就猪饲粮最易发生不足的赖氨酸而言，小麦的含量为0.3%，是玉米赖氨酸含量(0.24%)的1.25倍。此外，猪饲粮中容易缺乏的色氨酸与苏氨酸，小麦的含量分别为0.15%和0.33%，分别是玉米含量(0.07%和0.3%)的2.14倍与1.1倍。而且这3种必需氨基酸的回肠消化率，除苏氨酸相同外，其余两种氨基酸都比玉米高。
2.小麦的赖氨酸和色氨酸消化率分别为71%、78%，玉米赖氨酸和色氨酸消化率分别为69%和67%。小麦中各种重要的矿物元素含量也均高于玉米，特别是锰和锌的含量。
3.小麦中的钙和磷含量比玉米高，且由于小麦中植酸酶含量较玉米高，磷的利用率也较高。
4.维生素方面，小麦除不含胡萝卜素、维生素a的含量低于玉米外，b族维生素的含量均高于玉米，尤其是烟酸。
5.小麦中粗脂肪的含量比玉米低，且亚油酸的含量也远低于玉米。这对于育肥猪来说是优点，但对于仔猪来说要予以注意。当饲粮中玉米的用量达50%时，就不需要考虑必需脂肪酸的问题。
6.小麦替代玉米时，则必需添加油脂以补充必需脂肪酸的不足。饲粮中用小麦替代玉米，可增加动物脂肪硬度，改善猪肉品质。此外，小麦消化率与玉米基本相当。不同品种、不同地区所产的小麦营养成分差异很大，应用时应加以注意。小麦加酶处理后，消化率超过玉米。